Aus der Sicht eines Chinesen wird der deutsche Führungs- und Kommunikationsstil eher als respektlos erlebt. Im Reich der Mitte verbietet es sich beispielsweise, Vorgesetzte und Mitarbeiter offen und direkt zu kritisieren.

Und abgeleitet aus Kollektivismus und starkem Hierarchiedenken dürfe dort auch nicht jeder jederzeit mit jedem sprechen, wie Claudia Wittwer erklärt, Senior-PR-Consultant bei Globalcom PR-Network in Garching/München: „Kommuniziert wird vorwiegend im kleinen Kreis und vertraulich.“

Zudem können sowohl Mitarbeiter als auch Führungskräfte besser als ihre hiesigen Pendants mit Mehrdeutigkeit von Gesagtem oder eines Sachverhaltes leben. Beispielhaft hierfür steht das „Ja“ eines Chinesen, das selten sofort ein „Ja“ meint, sondern zunächst vor allem dazu dient, in einer Gesprächssituation Harmonie mit dem Gegenüber herzustellen. Wenn tatsächlich „Nein“ gemeint ist, wird der Betreffende auf wiederholte Nachfrage schnell das Thema wechseln. Für chinesische Manager, die auf deutsche, im Regelfall von offener und transparenter Kommunikation geprägte Belegschaften treffen, bedeutet dies eine erhebliche Umstellung. Mitarbeiter deutscher Unternehmen wollen Strategie und Maßnahmen ihres Arbeitgebers kennen und nachvollziehen können. Sie erwarten zeitnahe, präzise Informationen und eine Bereitschaft zum direkten Dialog.

Das gilt analog für die externe Kommunikation mit Stakeholdern, auch und gerade in Bezug auf kritische Themen. „Das sind chinesische Unternehmen in diesem Maße nicht gewohnt und haben daher auch keine entsprechenden Kommunikationsstrukturen und -mechanismen etabliert“, beobachtet Wittwer. Es führe dazu, dass sie sich auf internationalem Parkett „noch weitgehend passiv verhalten und der Öffentlichkeit nicht aktiv stellen“. Große, an ausländischen Börsen notierte Firmen mit chinesischen Wurzeln oder solche, die ihre Internationalisierung schon vor langer Zeit eingeleitet haben, zeigten jedoch ein anderes Bild, wie Evelyn Engesser als Head of Unicepta China in Shanghai betont. „Auf proaktive interne und externe Kommunikation wird Wert gelegt“, sagt sie mit Verweis vor allem auf IT- und E-Commerce-Anbieter wie Huawei, Sina oder Alibaba, „diese Unternehmen sind in ihrem Kommunikationsverhalten ähnlich dem ihrer Mitbewerber im jeweiligen Markt.“