Von einem auf den anderen Tag reichte Franz Danner, bis dato Vice President Public Relations bei Mazda Motors Europe (MME), am 10. März seine Kündigung ein. Sie sei ab sofort wirksam, Danner ergo nicht mehr für das Unternehmen tätig, ließ MME-Personalvorstand Bruno L. Müller ohne Angabe von Hintergründen schriftlich wissen.

Dem plötzlichen Abschied Danners voraus ging eine Hausdurchsuchung der Staatsanwaltschaft Köln am Leverkusener Stammsitz vom MME, die Müller bestätigte. Er betonte, dass sich die Ermittlungen gegen Einzelpersonen, nicht das Unternehmen richteten.

„Die schnelle Aufklärung des Sachverhalts ist für uns von größtem Interesse“, sagt Müller, schweigt aber zu Details, ebenso wie zum Verbleib Danners. Tage zuvor hatte die Grazer „Kleine Zeitung“ von manipulierten Rechnungen (über Presseeinladungen und Broschüren) berichtet, die aufgeflogen seien. Ein Mitglied der MME-Führung sei in den Ruhestand versetzt worden. Einen Zusammenhang zwischen der Razzia und Danners Ausscheiden mochte Mazda nicht kommentieren.

Dessen Nachfolge war bis Redaktionsschluss ungeklärt. Für Anfragen der Presse ist aber ohnehin Jochen Münzinger zuständig, PR-Chef der Mazda Motors Deutschland GmbH, die unabhängig von der MME arbeitet. Danners Büro arbeitete an Strategien und Konzepten, lieferte als Backoffice allerdings auch Pressematerial für Münzinger zu.